Recorrer Mundo

Proseguimos el viaje por la contradictoria Sicilia, dejando atrás en demasiadas ocasiones unas poblaciones en franca decadencia. Pero, en el momento más inesperado y entre tanta fealdad, surgen de repente lugares de sobresaliente belleza dispuestos a hechizarnos.

Agrigento es uno de esos sitios que seduce a primera vista; de hecho, antes de llegar a la ciudad, uno ya percibe que ha ido a parar a un lugar que no olvidará con facilidad. Y es que el famoso Valle de los Templos -Patrimonio Mundial por la UNESCO-, con sus solemnes ruinas griegas apostadas en lo alto de unas colinas, advierte de que el que sale de aquí defraudado es porque quiere.
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París hace excesiva sombra a Lyon como para que la capital de Rhône-Alpes adquiera el justo reconocimiento que se merece. 

En muchas ocasiones ha sido considerada una urbe industrial y poco interesante, tal vez porque Francia nos tiene acostumbrados a maravillas de primer orden. Desde luego que no es tan impactante y célebre como su hermana del Sena, pero está claro que hay unas cuantas cosas por descubrir. Si es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por algo será.
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La ciudad más importante del norte de Portugal y la segunda tras Lisboa. Alrededor de 1.375.000 habitantes. Su centro histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Su imagen más característica corresponde a la que se contempla desde Vila Nova de Gaia, junto al puente de hierro de Dom Luis I.
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Si imaginamos una ciudad monumental, bañada por un río anchuroso y célebre, donde la historia ha sido en ocasiones cruel pero que el paso del tiempo ha sabido curar las heridas; si pensamos en una urbe repleta de baños termales, añejos cafés, confiterías con solera, puentes colosales y mercados tradicionales, entonces estamos hablando de Budapest.

Efectivamente, la capital húngara ha sabido sacarle partido al Danubio, puesto que ambas orillas de la ciudad -declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO- son igualmente interesantes, algo que no ocurre en todas las urbes. Por un lado, Buda -la ciudad de los nobles-, que fue capital de Hungría entre los años 1241 y 1873, se eleva sobre el río con su majestuoso Palacio Real coronando lo alto de la colina.
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Riga, capital de Letonia, nos obsequia su estampa más hermosa cuando a principios de un gélida primavera deambulamos por las nevadas calles del centro histórico.

Un espeso manto blanco ha cubierto tejados, adoquines y plazas, pero la coquetería de muchas mujeres vence a los rigores del clima porque éstas siguen calzando zapatos de vertiginosos tacones; no se caen ni resbalan, marcando así un paso seguro y muy femenino. Tampoco cesa el tráfico de la calle 11 Novembra Krastmala ni el ajetreo de la estación central de autobuses. A Riga no la detiene ni las nevadas más copiosas.
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Febrero es un mes propicio para visitar la provincia de Québec y Canadá en general, al menos para los que gusten de temperaturas extremas y temporales de nieve. Pese a las duras condiciones climatológicas, no cesa el jolgorio y un cierto libertinaje en el centro de Montreal, especialmente en la rue Sainte-Catherine y aledaños, al igual que el ambiente está asegurado en los treinta y dos kilómetros de galerías subterráneas que se hallan bajo la urbe.

Rascacielos, un interesante casco antiguo, Chinatown, coquetas viviendas de escaleras exteriores, parques inmensos, un complejo que fue olímpico en el 76… Desde luego que el que se aburre en Montreal es porque quiere.
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Se trata de una de las mejores reservas de fauna costera de toda Sudamérica. Aquí habita la Ballena Franca Austral, el Pingüino de Magallanes, orcas, elefantes marinos, ñandúes, guanacos… Esta península, de 3.600 kilómetros cuadrados y 400 kilómetros de costa, es Patrimonio Mundial por la UNESCO. Una visita obligada si se viaja a la Patagonia.