Recorrer Mundo

Capital de Finlandia (560.000 habitantes). Helsinki fue fundada por el rey sueco Gustavo Vasa en 1550 para competir con Tallinn, que por aquel entonces era uno de los puntos neurálgicos del comercio en el Báltico.

Aunque la ciudad no ofrece en general grandes monumentos, sí que hay un buen número de edificios neoclásicos de los siglos XIX y principios del XX. Uno de los principales atractivos de la capital son sus más de trescientas islas, muchas de ellas convertidas en pequeños complejos turísticos.

La primera impresión que tenemos de la capital finlandesa es que aquí el frío no es poca cosa. Mochila a la espalda, transitamos por Kauppiaankatu en busca de alojamiento, poco después de haber pasado bajo la hermosa catedral ortodoxa de Uspenski mientras el aire glacial del norte, que nos fustiga el rostro sin piedad, parece burlarse descaradamente de nuestras prendas térmicas. El crepúsculo se nos presenta así de polar, suerte que horas más tarde dormiremos con placidez entre mullidos edredones de pluma.

 A orillas del Báltico y rodeada por un sinfín de islas boscosas, Helsinki se nos descubre como una ciudad interesante -nórdica pero no escandinava, tal como afirman los fineses-, perfecta para callejear unos cuantos días en compañía del crudo clima de estas latitudes. Y ese mar encrespado por el que continuamente navegan ferrys camino de los países vecinos, es ahora testigo de nuestros paseos por Kauppatori, la concurrida plaza donde se alinea un mercado callejero en el que pueden encontrarse desde souvenirs a pescado fresco, al tiempo que turistas y lugareños se mezclan en un decorado de edificios solemnes.
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La Laponia finlandesa abarca desde el golfo de Botnia hasta la frontera con Noruega, delimitando al oeste con Suecia y al este con Rusia. Son 94.000 kilómetros cuadrados de salvaje naturaleza, predominando el bosque boreal y más al norte la tundra (musgo y líquenes). Ésta es tierra de los sami o lapones (pastores nómadas de origen ugrofinés), de las auroras boreales y las largas noches de invierno, donde se pueden alcanzar temperaturas que rondan los cuarenta grados bajo cero.
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Caen las primeras nieves en el Ártico finlandés, anunciando así la proximidad del Kaamos, como denomina el pueblo sami a la época invernal. Pero de momento estamos inmersos en pleno otoño, por lo que aún disponemos del suficiente margen de luz natural para encontrar a tiempo las diferentes cabañas donde vamos resguardándonos en las noches gélidas.

Además, durante estos meses se tiene la oportunidad de contemplar el contraste de colores del bosque de coníferas reflejándose en miles de lagos, lo que ya supone de por sí un espectáculo maravilloso.
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