Capital de la provincia del mismo nombre (675.000 habitantes). Ciudad genuinamente francesa, fundada en 1608 por Samuel de Champlain. Fue codiciada por los británicos, lo que trajo su posterior amurallamiento, y que hoy día aún se conserva. El casco antiguo parece sacado de un cuento, y es considerada por muchos como una de las urbes más bellas del mundo. Una joya dentro de la provincia de Québec.
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La ciudad más grande de Québec, con 3.500.000 habitantes. El primer europeo en llegar a este lugar fue Jacques Cartier en 1535, después le siguió Samuel de Champlain, y en 1642 unos colonos fundarían Ville Marie, lo que actualmente es el Vieux Montréal. Hasta mediados del siglo pasado se la conocía como “la ciudad del pecado”, y aunque las autoridades se han esforzado por lavar esa imagen, basta con dar una vuelta por ciertas calles del centro para comprender el porqué de ese sobrenombre.
Febrero es un mes propicio para visitar la provincia de Québec y Canadá en general, al menos para los que gusten de temperaturas extremas y temporales de nieve. Pese a las duras condiciones climatológicas, no cesa el jolgorio y un cierto libertinaje en el centro de Montreal, especialmente en la rue Sainte-Catherine y aledaños, al igual que el ambiente está asegurado en los treinta y dos kilómetros de galerías subterráneas que se hallan bajo la urbe.
Rascacielos, un interesante casco antiguo, Chinatown, coquetas viviendas de escaleras exteriores, parques inmensos, un complejo que fue olímpico en el 76… Desde luego que el que se aburre en Montreal es porque quiere.
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Capital de Canadá. 785.000 habitantes. Una de las ciudades más interesantes de Ontario. Destaca el conjunto arquitectónico de estilo gótico del Parlamento, sus céntricas calles y el canal Rideau, que en invierno se utiliza como pista de patinaje.
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113.000 habitantes. Se trata de una de las ciudades mejor conservadas no solo de Ontario, sino de todo Canadá. Se ubica en las confluencias del río St. Lawrence y el lago Ontario. Fue capital de la nación, por lo que se encuentran bellos edificios del siglo XIX.
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Es sábado por la tarde de un gélido mes de febrero. Con quince grados bajo cero vamos en busca de un hostal donde pasar las primeras noches del viaje, recorriendo con prisas el distrito financiero de Toronto. La nieve se apila en las aceras de las grandes avenidas. Columnas de vapor surgen fantasmagóricamente del alcantarillado.
No podemos evitar alzar continuamente la vista hacia los numerosos rascacielos que se levantan por encima nuestro; parece que estamos en un escenario de película, y sobre todo porque en esta gran ciudad da la sensación que todo el mundo ha desaparecido. ¿Dónde narices se ha metido la gente? Al día siguiente desvelaremos el misterio: resulta que en el subsuelo de Toronto existe otra urbe; son los llamados path, una intrincada red de kilométricas galerías donde se pueden encontrar comercios, restaurantes, cines…, un sistema lógico y eficaz para hacer vida normal cuando aprietan los rigores del invierno.
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